Binnen de wereld van het radiozendamateurisme duikt regelmatig de term MARS-frequenties op. Deze frequenties worden vaak genoemd in combinatie met zogeheten MARS-modificaties van zendontvangers. Maar wat zijn MARS-frequenties precies, en wat betekent dit onderwerp voor radiozendamateurs in Nederland en Europa?
Wat zijn MARS-frequenties?
MARS staat voor Military Auxiliary Radio System, een Amerikaans communicatienetwerk dat gebruikmaakt van vrijwillige, civiele radio-operators ter ondersteuning van militaire en overheidscommunicatie. Het systeem maakt voornamelijk gebruik van HF-frequenties die buiten de reguliere amateurbanden vallen en het netwerk wordt ondersteund door het Amerikaanse ministerie van Defensie.
Deze frequenties zijn niet toegewezen aan de amateurdienst en maken geen deel uit van het internationaal erkende amateurbandenplan. Ze zijn bedoeld voor specifieke communicatiedoeleinden binnen het MARS-programma en worden uitsluitend gebruikt door daartoe geautoriseerde deelnemers.
Wie mag frequenties gebruiken?
Het gebruik van de frequenties is uitsluitend toegestaan voor officieel toegelaten MARS-operators. Deelname aan het MARS-programma is in de praktijk beperkt tot radioamateurs in de Verenigde Staten die voldoen aan de geldende voorwaarden van de betrokken Amerikaanse autoriteiten. Voor radiozendamateurs buiten de VS bestaat geen automatische of algemene zendbevoegdheid op deze frequenties. Voor Nederlandse en Belgische radioamateurs geldt dus dat uitzenden op MARS-frequenties niet is toegestaan, ongeacht de technische mogelijkheden van de gebruikte apparatuur.
Wat is een MARS-modificatie?
Onder radioamateurs wordt met een MARS-modificatie doorgaans een technische aanpassing bedoeld waarmee een zendontvanger buiten de standaard amateurbanden kan zenden. Deze aanpassing wordt toegepast om apparatuur technisch geschikt te maken voor bredere frequentiedekking.
